في بوسطن وشيكاغو، ردّ باحثان على أكثر من 1,300 إعلان وظيفة بنحو 5,000 سيرة ذاتية مختلقة. نصف السير حمل أسماء مثل Emily وGreg، والنصف الآخر أسماء مثل Lakisha وJamal، ووُزعت عشوائيًا. أصحاب الأسماء الأولى احتاجوا إلى نحو 10 طلبات للحصول على اتصال واحد، والآخرون إلى نحو 15.

نُشرت الدراسة عام 2004، وصارت نموذجًا لعشرات التجارب بعدها. أحصى عالم الاجتماع S. Michael Gaddis في 2017 نحو 89 دراسة تستخدم الأسماء للإشارة إلى العرق منذ 1970، معظمها حديث. وهي اليوم من أكثر الأدلة استشهادًا في أي نقاش عن التمييز في التوظيف.

كيف تُبنى التجربة؟

يسمّيها الباحثون «تجربة المراسلة» (correspondence study): طلبات مكتوبة تُرسل إلى وظائف حقيقية، دون مقابلة أي متقدم فعلي. قوتها في العشوائية. إن كان الفرق الوحيد بين السيرتين هو الاسم، وكان توزيع الأسماء عشوائيًا، فالفارق في الردود يعود إلى الاسم.

ماذا وجدت هذه التجارب؟

في تجربة بوسطن وشيكاغو، بلغ الفارق 50% في نسبة الاتصال. وقدّر الباحثان Marianne Bertrand وSendhil Mullainathan أن الاسم «الأبيض» جلب من الاتصالات ما تجلبه 8 سنوات إضافية من الخبرة. ووجدا أن تحسين السيرة أفاد أصحاب الأسماء البيضاء أكثر مما أفاد غيرهم.

وبين 2019 و2021، أرسل الاقتصاديون Patrick Kline وEvan Rose وChristopher Walters أكثر من 83,000 طلب إلى وظائف لدى 108 من كبرى الشركات الأمريكية. خفّضت الأسماء ذات الدلالة السوداء احتمال الاتصال 2.1 نقطة مئوية، من أساس يبلغ نحو 25%. والأهم أن الفارق تركّز في عدد محدود من الشركات: الخُمس الأكثر تمييزًا مسؤول عن نحو نصف الاتصالات المفقودة.

هل يقول الاسم «الأصل» فقط؟

هنا أهم حدود هذه الدراسات. الباحث يختار الاسم ليشير إلى العرق، لكن صاحب العمل قد يقرأ فيه شيئًا آخر. وجد Gaddis أن الأسماء الشائعة لدى الأمهات السود الأعلى تعليمًا يُنظر إليها أقل على أنها أسماء سوداء، مقارنة بأسماء شائعة لدى الأمهات الأقل تعليمًا.

ودراسة لاحقة شارك فيها Gaddis عام 2022 وجدت أن الأمريكيين يربطون الأسماء الشائعة لدى السود واللاتينيين بتعليم ودخل وطبقة أدنى. وظل الربط قائمًا حتى حين عُرض على المشاركين مستوى تعليم الشخص. أما Bertrand وMullainathan فقالا في دراستهما الأصلية إنهما لم يجدا دليلًا قويًا على أن أصحاب العمل استنتجوا الطبقة من الأسماء.

والمشكلة نفسها تظهر مع الأسماء العربية في أوروبا: الاسم يشير إلى البلد والدين معًا. لفصل الإشارتين، قارنت دراسة في فرنسا نُشرت عام 2020 بين متقدمين لبنانيين وهميين متطابقين، مسلمين ومسيحيين، فثبّتت البلد وغيّرت الدين وحده.

هل تنتقل النتيجة من بلد إلى آخر؟

جمعت مراجعة دولية عام 2019 نتائج 97 تجربة بأكثر من 200,000 طلب في 9 دول بأوروبا وأمريكا الشمالية. وجدت تمييزًا ضد غير البيض في كل الدول التسع، لكن بأحجام متباعدة: في الدول الأعلى تمييزًا تلقى البيض من أهل البلد قرابة ضعف الاتصالات، وفي الأدنى نحو 25% أكثر.

الأسماء نفسها تقريبًا، نتائج مختلفة

حتى داخل البلد الواحد تختلف الصورة. في التجربة الأمريكية الأحدث، لم يظهر فارق متوسط بين أسماء الرجال والنساء. لكن بعض الشركات فضّلت الرجال وبعضها فضّل النساء، فألغى كل اتجاه الآخر في المتوسط.

الدراسة المصرية مثال على حدود النقل. أسماؤها كلها مسلمة لتعكس أغلبية المجتمع، واختبرت الجنس والحالة الاجتماعية فقط. ولم نعثر خلال بحثنا على تجربة مراسلة منشورة في دورية محكّمة تختبر أثر الأسماء في سوق عمل عربية.

تحليل لا واقعة: في أسواق العمل العربية قد يشير الاسم إلى الجنسية أو العائلة أو المنطقة أو الطائفة، وهي إشارات لا تطابق «العرق» في التجارب الأمريكية. لذلك لا يصح أن تُنقل نسبة 50% أو 60% إلى سوق عربية، لا بالزيادة ولا بالنقصان. ما ينتقل هو المنهج، لا الرقم.

إذن، ماذا نعرف؟

السيرتان المتطابقتان لا تتلقيان العدد نفسه من الاتصالات في معظم ما اختُبر. هذه نتيجة قوية لأن العشوائية تعزل أثر الاسم. لكنها نتيجة عن خطوة واحدة، في أسواق محددة، بأسماء اختارها باحثون لهدف محدد. ومن يريد معرفة ما يفعله اسم ما في سوق ما، يحتاج إلى تجربة في تلك السوق.